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Zlatograd

• Traditionelle Kultur

  Zlatograd ist ein Symbol für die reichhaltigen Traditionen und Kultur der Rhodopen sowie für die religiöse Vielfalt, welche insbesondere für die östlichen Rhodopen typisch ist. Die Stadt ist seit Jahrhunderten ein christliches Zentrum inmitten einer religiös vielfältigen Umgebung und somit ein prägnanter Ort für die bulgarische Kultur und Identität. Heute ist Zlatograd die südlichste Stadt der bulgarischen Republik, die sich zudem nur 10 km von Startsevo entfernt befindet.

• Altstadt
  

  Zlatograd hat einen modernen Stadtkern, inklusive der obligatorischen Bauwerke aus dem Kommunismus, aber in einem Großteil der Stadt konnte die traditionelle bulgarische Architektur bewahrt werden. Die Altstadt wurde im 2001 zum Ethnographischen Komplex erklärt und zählt seither offiziell zu den 100 bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Bulgariens.

  Nach Jahrzehnten der Zerstörung und des Zerfalls im Kommunismus, wurde die Altstadt seitdem erheblich belebt. Bestehende Anwesen werden fachgerecht restauriert und Neubauten entstehen erneut nach traditionellem Vorbild.

  Zlatograd befindet sich an den Ufern der Flüsse Varbitsa und seines Nebenarms Golyama, die im Zentrum der Stadt zusammenfließen. Bei einem Spaziergang durch die Stadt eröffnen sich eindrucksvolle Ansichten von Gebäuden, die direkt an steilen Uferhängen errichtet wurden. Varbitsa ist der temperamentvollste Fluss Bulgariens, mit bis zu 5.000-fachem Unterschied der Wassermenge zwischen den Hochwassern des Frühlings und den Tiefständen des Herbstes.

• Kunst und Handwerk
  

  Eine Vielzahl von Künstlern und Handwerkern, Alt und Jung, leben und arbeiten in Zlatograd. Ihre beschaulichen Geschäfte sind eine der Hauptattraktionen der Altstadt und verleihen ihr Authentizität.

  Keramik, Stickerei, Gerberei und Goldschmiede gehören zu den Handwerken, die in diesem Teil der Rhodopen praktiziert werden. Hier finden Sie handgefertigte Messer und Werkzeuge, Trachten, gewebte Beutel und Stoffe, echte Gemälde und eine große Auswahl an Holzartikeln, die aus den dichten Wäldern der Region geschnitzt wurden.

  Natürlich gibt es auch einfache Souvenirs sowie typische Backwaren und Lebensmittel. Besucher der Altstadt können somit nicht nur diese kleinen Kunstwerke und Souvenirs erwerben, sondern oft sogar beobachten, wie sie geschaffen werden.

• Umgebung
  

  Die unmittelbare Umgebung von Zlatograd hat diverse interessante Orte zu bieten. Es gibt eine Reihe von Kapellen und ein Kloster in der Nähe, aber auch andere Freizeitmöglichkeiten.

  In der Antike beherbergten die vier höchsten Gipfel um Zlatograd herum thrakische Kultstätten und später wurden dort christlich orthodoxe Kapellen erbaut. St. Atanas liegt direkt oberhalb der Stadt, St. Constantin und Elena wurde bis 2006 restauriert, St. Ilya muss noch wiederaufgebaut werden. St. Nedelja ist zweifelsohne die wichtigste religiöse Stätte in der Nähe, die nicht nur eine Kapelle, sondern eine kleine Klosteranlage umfasst.

  Gedachte Tangenten zwischen den Kapellen formen ein unsichtbares Kreuz, weshalb die Einheimischen, diese Region als Wald des Kreuzes bezeichnen. Weniger direkte, dafür aber gut markierte Wanderwege verlaufen entlang dieser Linien.

  Einige Hotels rund um Zlatograd bieten Schwimmbäder und andere Wellness-Anlagen. Das Hotel Panorama befindet sich auf einem Gipfel etwa 20 Minuten nördlich von Zlatograd bzw. nur 10 Minuten von Startsevo entfernt. Neben einem gepflegten Schwimmbecken bietet es eine Sauna und einen Fitnessraum. Jagnevo ist ein weiterer Hotelkomplex mit Schwimmbad und einem künstlichen See zum Angeln, der etwa 20 Minuten östlich von Zlatograd liegt.