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Smoljan und Pamporowo

• Paradies für Wintersport

  Smoljan liegt im Herzen der Rhodopen, sowohl im Hinblick auf die Lage als auch im Geiste. Es ist das Epizentrum der Modernisierung dieser Region - ein Prozess, der kulturelle und administrative Einrichtungen in der Stadt selbst hervorgebracht und in den nahegelegenen Wintersport-Kurorten Pamporowo und Tschepelare eine kontinuierliche Entwicklung entfesselt hat.

• Smoljan
  

  Als regionales Verwaltungszentrum mit 30.000 Einwohnern, liegt Smoljan mitten im Rhodopengebirge, im Süden der Republik Bulgarien. Die Flüsse Tscherna (schwarz) und Bjala (weiß) durchschneiden Smoljan, bevor sie am östlichen Stadtrand zusammenfließen.

  Im Jahr 1960 als Zusammenschluss von drei Dörfern zur Stadt erklärt, wurde Smoljan zum Industrie-, Verwaltungs- und Kulturzentrum der Rhopoden entwickelt. Die Stadt liegt in einer Gebirgslandschaft, mit wenigen ebenerdigen Abschnitten im Zentrum. Somit erstreckt sich Smoljan über etwa 25 km und ist damit die längste bulgarische Stadt.

  Smoljan beherbergt das Rhodopen-Drama-Theater mit verschiedenen kulturellen Veranstaltungen, die überwiegend im Sommer stattfinden. Ein Planetarium mit Sitz in Smoljan wird vom Astronomischen Observatorium Rozhen betrieben, dem größten in Bulgarien. Darüber hinaus wurde in der Stadt in 20016 eine moderne orthodoxe Kirche, die Kathedrale St. Vissarion von Smoljan, errichtet. Aufgrund seiner Nähe zu den Skigebieten Pamporowo und Tschepelare, bietet auch Smoljan eine große Anzahl von Hotels an und Pensionen.

• Pamporowo
  

  Zwischen imposanten Pinienwäldern rund 20 km nördlich von Smoljan gelegen, ist Pamporowo das südlichste Skigebiet in Bulgarien.

  Das Resort liegt auf einer Höhe von 1.620 m und sein höchster Gipfel, Sneschanka, hat 1.926 m. Pamporowo verfügt über 55 km Abfahrtpisten und 40 Langlaufstrecken, die von 18 modernen Liften mit einer Kapazität von 13.000 Personen pro Stunde bedient werden.

  Die Winter in Pamporowo sind mild mit rund 120 Sonnentagen während der Skisaison von Dezember bis Mai, wobei trotzdem etwa 150 Tage Schneefall aufs Jahr entfallen. Darüber hinaus sorgen Schneekanonen und PistenBullys für eine optimale Schneedecke während der gesamten Saison. Auch im Sommer ist Pamporowo ein begehrtes Reiseziel und bietet hervorragende Bedingungen zum Wandern, Klettern und Mountainbiken.

• Tschepelare
  

  Tschepelare ist eine Stadt mit rund 5.000 Einwohnern am Ufer des gleichnamigen Flusses, 20 km nördlich von Smoljan gelegen. Obwohl es in Sichtweite zu Pamporowo liegt, ist es ein gleichermaßen beliebter, eigenständiger Wintersportort mit 28 km Pisten, darunter die längste Bulgariens.

  Mit einer Höhe von 1.232 m gehört Tschepelare zu den höchstgelegenen Städten des Landes. Es wird durch die Rhodopenhänge Tawantschika im Osten und Karabalkan im Westen eingesäumt. Die Nähe zu Pamporowo sowie die intensive Entwicklung des anliegenden Skigebiets Metschi Tschal im letzten Jahrzehnt machen Tschepelare zu einem Top-Reiseziel für Wintersportler. Die Firma ATOMIC produziert zudem seit 1981 in Tschepelare Skiausrüstung und stärkt damit die Attraktivität der Stadt für Wintersport zusätzlich.

  Auch jenseits des Wintersports hat Tschepelare viel zu bieten – allen voran die authentische Atmosphäre des Rhodopengebirges und kulinarische Spezialitäten. Zwei wunderbare orthodoxe Kirchen befinden sich hier, St. Athanasius wurde von den Einwohnern im Jahre 1834 innerhalb von nur zwei Tagen errichtet, während Mariä Himmelfahrt aus dem Jahr 1935 stammt. Das berühmte Naturphänomen der sogenannten Wundervollen Brücken, durch Wassererosion entstandene große Felsenbögen, befinden sich 30 km nordwestlich von Tschepelare. Der größte Bogen ist bis zu 45 m hoch und 96 m lang, gefolgt von zwei kleineren, die jedoch für Touristen unzugänglich sind.